尿毒癥是腎功能衰竭晚期所發生的一系列癥狀的總稱。尿毒癥的癥狀與慢性腎功能衰竭癥狀的主要體現為有害物質積累引起的中毒和腎臟激素減少發生的貧血合骨病。尿毒癥癥狀早期最常見的是惡心、嘔吐、食欲減退等消化道癥狀。進入晚期尿毒癥階段后，尿毒癥的反應就會表現在全身系統的紊亂，出現心力衰竭、精神異常、昏迷等嚴重情況，危及生命。
在尿毒癥期，除水、電解質、酸堿平衡紊亂、貧血、出血傾向、高血壓等進一步加重外，還可出現各器官系統功能障礙以及物質代謝障礙所引起的臨床表現，尿毒癥的反應可分述如下：
（一）尿毒癥癥狀之神經系統表現
神經系統的癥狀是尿毒癥的主要癥狀。在尿毒癥早期，患者往往有頭昏、頭痛、乏力、理解力及記憶力減退等癥狀。隨著病情的加重可出現煩躁不安、肌肉顫動、抽搐；最后可發展到表情淡漠、嗜睡和昏迷。這些癥狀的發生與下列因素有關：①某些毒性物質的蓄積可能引起神經細胞變性；②電解質和酸堿平衡紊亂；③腎性高血壓所致的腦血管痙攣，缺氧和毛細血管通透性增高，可引起腦神經細胞變性和腦水腫。
（二）尿毒癥癥狀之消化系統表現
尿毒癥患者消化系統的最早尿毒癥癥狀是食欲不振或消化不良；病情加重時可出現厭食、惡心、嘔吐或腹瀉。尿毒癥的這些癥狀發生可能與腸道內細菌的尿素酶將尿素分解為氨，氨剌激胃腸道粘膜引起炎癥和多發性表淺性小潰瘍等有關。尿毒癥患者常并發胃腸道出血。此外惡心、嘔吐也與中樞神經系統的功能障礙有關。
（三）尿毒癥癥狀之心血管系統表現
慢性腎功能衰竭者尿毒癥期由于腎性高血壓、酸中毒、高鉀血癥、鈉水潴留、貧血及毒性物質等的作用，可發生心力衰竭，心律失常和心肌受損等。由于尿素（可能還有尿酸）的剌激作用，還可發生無菌性心包炎，患者有心前區疼痛；體檢時聞及心包摩擦音。嚴重時心包腔中有纖維素及血性滲出物出現。這就是尿毒癥癥狀在心血管系統的表現。
（四）尿毒癥癥狀之呼吸系統表現
酸中毒時尿毒癥患者呼吸慢而深，嚴重時可見到酸中毒的特殊性Kussmaul呼吸。患者呼出的氣體有尿味。嚴重患者可出現肺水腫，纖維素性胸膜炎或肺鈣化等病變，肺水腫與心力衰竭、低蛋白血癥、鈉水潴留等因素的作用有關。纖維素性胸膜炎是尿素剌激引起的炎癥；肺鈣化是磷酸鈣在肺組織內沉積所致。
（五）尿毒癥癥狀在皮膚上的表現
皮膚瘙癢是尿毒癥患者常見的癥狀，可能是毒性產物對皮膚感受器的剌激引起的；有人則認為與繼發性甲狀旁腺功能亢進有關，因為切除甲狀旁腺后，能立即解除這一痛苦的癥狀。此外，患者皮膚干燥、脫屑并呈黃褐色。皮膚顏色的改變，以前認為是尿色素增多之故，但用吸收分光光度計檢查，證明皮膚色素主要為黑色素。在皮膚暴露部位，輕微挫傷即可引起皮膚淤斑。由于汗液中含有較高濃度的尿素，因此在汗腺開口處有尿素的白色結晶，稱為尿素霜。
